Biólogo, com experiência na área de Zoologia, Ecologia e Biogeografia, com ênfase em Ecologia de Aves em paisagens florestais fragmentadas, dá dicas de observação de aves e as causas da perda de espécies raras
POR MARIANA ALCÂNTARA
alcmariana@gmail.com
Ciência e Cultura – O que é ornitologia?
Edson Varga Lopes – Ornitologia é a ciência (ou a parte da ciência) que estuda as aves. Ornitólogo (a) é uma pessoa que estuda as aves. Podemos dizer que é um pouco diferente de um ornitófilo, pois um ornitólogo trabalha de uma forma mais científica, coletando informações enquanto um ornitófilo é uma pessoa que gosta de aves (mesmo assim, por vezes, as aprisionam em gaiolas). A ornitologia não existe como um curso de graduação, portanto, não há pessoas formadas neste assunto. Também não há uma pós-graduação específica. Geralmente, os ornitólogos são biólogos. Porém, há ornitólogos com as mais diversas formações e até sem formação acadêmica.
Ciência e Cultura – O que é preciso para se tornar um ornitólogo e quais os objetivos da ornitologia?
Edson Varga Lopes – Para ser um bom ornitólogo basta ser criterioso ao coletar as informações com ética e competência. Vários objetivos podem estar por trás da observação de aves. Esta atividade pode ser usada para coleta sistematizada de dados sobre a biologia ou ecologia das aves e esta informação é importantíssima para podermos conservar melhor não só as aves, mas toda a biodiversidade. A observação de aves também é feita em forma de atividade de lazer. No Hemisfério Norte, quase 100 milhões de pessoas praticam esta atividade que recebe o nome de birdwatching (ao pé da letra: observar aves). No Brasil, esta atividade ainda é insipiente se comparada a outros países, mas vem crescendo rapidamente nos últimos anos e o potencial é enorme! Temos uma das mais ricas avifauna do Planeta e a indústria do turismo de observação de aves movimenta milhões de dólares anualmente com um impacto ambiental relativamente reduzido se comparada a outras atividades turísticas.
Ciência e Cultura – Quais as aplicações da ornitologia?
Edson Varga Lopes – A ornitologia tem inúmeras aplicações. O grupo Aves é um dos mais bem estudados, além disso, as aves estão presentes na maioria dos hábitats e responde de forma rápida a mudanças em seus hábitats. Isto faz deste grupo uma excelente ferramenta para a conservação, pois estudos avaliando a qualidade do ambiente em relação às aves pode muitas vezes ser extrapolado a outros grupos de organismos. A ornitologia também pode contribuir para ajudar em situações de manejo de uma dada espécie que possa estar causando algum prejuízo econômico, em lavouras, por exemplo.
Ciência e Cultura – O ornitólogo deve conhecer algumas técnicas para conseguir aproximação e visualizar os pássaros. Você poderia nos dizer algumas delas?
Edson Varga Lopes – As técnicas a serem empregadas em ornitologia podem variar conforme o objetivo, mas, por exemplo, a primeira pergunta que um ornitólogo se faz quando chega a uma determinada área é “quantas e quais espécies de aves vivem aqui?” Está é a pergunta mais básica em ornitologia e pode ser respondida com uma técnica de amostragem bastante simples, que consiste em percorrer uma trilha ao longo da área, de preferência passando por todos os tipos de ambientes que houver no local e registrando em uma planilha quais as espécies encontradas ao longo do trajeto percorrido. O nome desta técnica é “transecção”. Pode até parecer um passeio, mas é uma ação planejada e executada com critérios e, para desenvolvê-la a contento, o ornitólogo deve ser capaz de identificar mais de 95% das espécies registradas, seja de forma visual ou auditiva. Se o objetivo for obter dados morfométricos ou da dieta da ave o pesquisador pode utilizar redes-de-neblina, que são redes utilizadas para a captura de aves na natureza. Esta técnica permite a manipulação da espécie capturada e a obtenção de dados importantes, que não poderiam ser obtidos sem ter a ave em mãos. Contudo, é preciso ter licença dos órgãos competentes para a compra deste tipo de rede e também para capturar as aves.
Ciência e Cultura – Como deve ser a postura e os cuidados que um observador de pássaros deve ter? Quais os equipamentos utilizados e melhores horários para a observação de pássaros?
Edson Varga Lopes – A melhor hora para se observar as aves na natureza é quando elas estão mais ativas, pois assim fica mais fácil localizá-las. O melhor período do ano para isto é quando as aves estão em período reprodutivo e isto geralmente ocorre quando há maior oferta de alimento. Este período pode variar entre as espécies, mas, para a maioria delas este período coincide com a primavera e o verão (estação mais chuvosa). Durante o dia as aves geralmente apresentam dois picos de atividade, ao amanhecer e ao entardecer, sendo que no amanhecer o nível de atividade das aves costuma ser um pouco mais intenso. Por isto, o melhor momento para se observar aves, de forma geral, é nas primeiras horas do dia e na estação reprodutiva.
Podem-se observar aves com poucos ou muitos equipamentos e cada equipamento geralmente apresenta um verdadeiro gradiente de preços, sendo importante o observador estabelecer seus limites financeiros para determinar o melhor custo benefício. Se uma pessoa for utilizar todos os equipamentos, talvez, fique parecido com um astronauta, por isso geralmente levamos o que vamos precisar para um determinado objetivo (gravação da voz, fotos, capturas, etc.). Os equipamentos mais fundamentais na observação de aves são: o binóculo e o guia de campo. O primeiro apresenta inúmeros modelos com uma diversidade maior ainda de preços, geralmente, relacionados à qualidade do produto. A especificação de aumento e de entrada de luz deve atender os objetivos a serem alcançados, mas um aumento entre 8 e 10 vezes e uma entrada de luz de 30 a 50 mm são bastante plásticas, podendo ser utilizadas em uma gama de situações.
Ciência e Cultura – Qual a importância de conseguir identificar uma ave rara?
Edson Varga Lopes – Para um ornitólogo, detectar uma ave rara pode ser um misto de prazer e orgulho, mas em termos de conservação pode ser bastante importante este registro, pois se já estamos assumindo que a espécie é rara, é porque há certa dificuldade em encontrá-la, e isto já demonstra a importância do registro. Há todo um código de ética e de conduta na observação de aves na natureza. Basicamente, ele busca direcionar as pessoas a não colocarem seus interesses acima do respeito às aves e a outras pessoas. Por exemplo, não se aproximar muito ou por muito tempo de locais que são estratégicos para as aves, como locais de reprodução, dormitórios, etc., ou utilizar exaustivamente artefatos como o playback, técnica de reprodução de sons dos cantos utilizada para atrair as aves. De forma semelhante, devem-se respeitar propriedades alheias e também a habilidade de todos os membros do grupo, se for o caso.
Ciência e Cultura – É fato que o desmatamento das florestas causa desequilíbrio ambiental. Além do desmatamento, quais as principais causas do desaparecimento das espécies de aves?
Edson Varga Lopes – Além da destruição das florestas e outros habitats, outras grandes causas da perda de espécies de aves são a fragmentação de habitats e a caça. A fragmentação é semelhante à destruição de habitats, porém, no caso da fragmentação, o habitat é parcialmente e não totalmente destruído. Contudo, muitas espécies de aves não conseguem sobreviver e manter populações viáveis nos fragmentos de habitat remanescentes e acabam sendo extintas. Já a caça afeta as aves de duas formas: Há a caça para a obtenção de animais de estimação e a caça para a alimentação. Da primeira, as maiores vítimas são aves exuberantes como os papagaios, araras e as aves com belos cantos , que se adaptam facilmente ao cativeiro, como o curió (Sporophila angolensis) e o coleirinho (Sporophila caerulescens). Por outro lado, a caça para alimentação afeta geralmente aves, como inhambus, codornas, pombas etc.
Ciência e Cultura – Sabemos que a sua formação foi no Paraná e que, atualmente, seu trabalho é no Pará. Você poderia nos dizer quais as principais diferenças entre a avifauna dos dois estados? Gostaria de um depoimento sobre a situação ambiental do Pará com a construção da usina de Belo Monte. Quais os prejuízos para a avifauna?
Edson Varga Lopes – No passado, a situação ambiental original do Paraná e do Pará não era muito diferente, visto que ambos eram quase totalmente cobertos por florestas. Contudo, no Paraná restam menos de 10% destas florestas e no Pará a cobertura florestal ainda cobre mais da metade do estado. Então, a avifauna destes dois estados já deve ter tido uma estrutura mais semelhante no passado do que o que ocorre atualmente. Alguns grupos de aves mais típicas de áreas abertas devem ter se tornado mais comuns na paisagem do Paraná, enquanto aves estritamente florestais ainda predominam na maior parte do Pará.
O prejuízo para as aves em relação a grandes empreendimentos como a usina de Belo Monte é a perda de habitat. Alguns milhares de quilômetros de floresta irão desaparecer com a formação do lago da usina. No entanto, ressalto que o maior prejuízo ambiental de uma hidrelétrica como Belo Monte é no ambiente aquático, pois, com a alteração do regime hídrico com a formação do lago, etc., toda a dinâmica das comunidades aquáticas será afetada.
Ciência e Cultura – Existe algum ranking mundial em diversidade de aves? Se sim, qual a posição do Brasil?
Edson Varga Lopes – Bem, estes números podem variar dependendo do autor e da classificação adotada. Generalizando, no Planeta são conhecidas cerca de 10 mil espécies. Na América do Sul, que é considerada a região mais rica em espécies de aves, já são conhecidas mais de 3 mil espécies. Dentro da América do Sul, os países com mais espécies de aves são Colômbia, com quase 1.900, Peru e Brasil, empatados com pouco mais de 1.800 espécies cada um.
É importante lembrar que as listas de espécies geradas são dificilmente comparáveis por serem baseadas em diferentes critérios. Outros aspectos importantes de serem notados é que estes números que estou apresentando provavelmente já estão defasados e também a posição destes países no ranking pode mudar no futuro, pois várias espécies são descritas ou validadas (desmembramento de subespécies) a cada ano. Esperamos que no futuro, com mais estudos, o Brasil seja o país com o maior número de espécies de aves no mundo.
Ciência e Cultura – Você já fez observação de pássaros na Bahia? Quais espécies você gostaria de ver aqui?
Edson Varga Lopes – Visitei a Bahia apenas duas vezes e de forma bem rápida, assim, não tive tempo ainda para observar aves neste estado. Quando eu puder, quero muito fazer uma observação de aves na Mata Atlântica da Bahia, que é muito rica em espécies de aves. É uma das porções mais representativas do que resta da Mata Atlântica e que sofre enorme pressão em função da região ser cobiçada para expansão urbana. Fora isto, a caatinga, que geralmente é vista com um hábitat relativamente pobre, é na verdade rico em endemismos e em espécies especializadas para explorar este ambiente. Isto é muito atrativo para mim.
Ciência e Cultura – O birdwatching é uma atividade privilegiada por vários mercados turísticos na Europa, que investe em Turismo de Natureza. A atividade atrai 80 milhões de pessoas em todo o mundo. Você acha que, pelo potencial natural do Brasil, esta atividade deveria receber maior atenção pelo Ministério do Turismo?
Edson Varga Lopes – Sem sombra de dúvidas. O Turismo é a maior indústria do mundo em termos de movimento de dinheiro e ao mesmo tempo é a indústria que menos polui. O ecoturismo, ramo no qual o birdwathing pode ser incluído, é ainda mais benéfico, pois seus praticantes geralmente são pessoas preocupadas com a preservação do meio ambiente e procuram impactar o mínimo possível com sua presença.
No caso da observação de aves, o potencial do Brasil é enorme, na verdade, um dos maiores do mundo. Somos um país com uma das mais ricas avifauna do mundo. Sei que inúmeros estrangeiros visitam o Brasil e pagam uma razoável quantia para ir a campo, com um guia especializado, para a localização e identificação de aves na natureza. Felizmente, este ramo tem crescido muito nos últimos anos e é cada vez maior o número de guias com este perfil, mas ainda estamos longe de explorar todo o nosso potencial para esta atividade.
Ciência e Cultura – Mesmo sabendo que criar pássaros em gaiola é crime ambiental, muitas pessoas costumam capturar pássaros para criar em casa pelo simples fato de terem um animal de estimação. Já outros, preferem criar pássaros para concursos de canto. Isto faz parte da cultura de muitas pessoas nas cidades do Brasil, principalmente as do interior. Diante desta realidade, qual o seu conselho para as pessoas que ainda mantém esta prática?
Edson Varga Lopes – Eu mesmo confesso que já cacei muitas aves (algumas eu coloquei na gaiola e outras eu comi). Entendo que a maioria das pessoas que aprisiona aves o faz por ignorância. Geralmente são pessoas de bem que gostariam de ter o prazer de ouvir uma ave cantar perto de si, ou para poder apreciar sua beleza. O que eu entendi ao longo de minha carreira, e que eu procuro passar para as pessoas, é que as aves, como qualquer outro organismo, tem suas personalidades, suas vontades, etc. Então, se você quer ouvir uma ave cantar, ou apreciar a sua beleza, você deve ir até ela, na casa dela, que, por acaso, é a natureza, e não numa gaiola. Se elas cantam em uma gaiola, não é porque estão felizes, mas sim por que suas necessidades fisiológicas estão todas atendidas, ou seja, não falta alimento, etc. Desta forma, a energia que sobra para a ave por não ter que “lutar” para sobreviver, ela gasta fazendo outras atividades, como vocalizar.
Por isso, não condeno uma criança que caça um passarinho, mas condeno veementemente pessoas que buscam lucro tirando centenas de aves da natureza e contrabandeando-as para as cidades para serem vendidas para pessoas que querem ter as aves perto de si. Todos nós podemos ter as aves frequentando os quintais livremente e não em gaiolas. Para isto, basta arborizar seu quintal e/ou oferecer frutas como banana mamão em um local adequado. Desta forma, várias aves vão aprender que ali há alimento e abrigo e irão frequentar o local. Faça isto e você irá se surpreender com a quantidade de espécies que podem aparecer!
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Observação de aves na natureza é tema de mini-curso
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