Graduado em Letras Vernáculas pela Universidade Federal da Bahia (UFBA) e mestre em Letras e Lingüística pela mesma universidade, é autor do livro de contos ” Ainda em flor”, Prêmio Braskem de Literatura (2006).Atualmente, José Amarante, cursa o doutorado em Língua e Cultura na UFBA e suas pesquisas abordam temas como a didática do latim e história social do latim no Brasil.
Seu projeto de pesquisa ,”Em busca de fontes para uma História Social do Latim no Brasil”, busca catalogar e estudar fontes para o conhecimento da história social da língua latina em nosso país. Numa primeira etapa de trabalho, propõe uma periodização e, a partir daí, se direciona para a busca de fontes, preferencialmente primárias, para o entendimento e as configurações de uso da língua em cada fase proposta. Dado que a maior parte de fontes disponíveis são para o século XX, o projeto se centra nas leituras propostas em métodos para o ensino do latim no período.